◆はじめに

こんにちは。松原市・河内天美駅すぐの「たなか歯科クリニック」です。
お子さまのお口を見ていて「いつも口が開いているな…」と感じたことはありませんか？

この「お口ぽかん」は、成長過程ではよく見られる状態ですが、放置すると歯並びや健康に悪影響を及ぼす可能性があります。
本記事では、お口ぽかんを放置してはいけない理由と、早期対策の重要性について詳しく解説します。

◆お口ぽかんを放置するとどうなる？

歯並びの乱れ

お口ぽかんは舌の位置が低くなる「低位舌」と結びつきやすく、歯を内側から支える力が弱くなります。
その結果、

• 出っ歯（上顎前突）
• 歯列のデコボコ（叢生）
• 開咬（奥歯だけが当たり、前歯が閉じない）
  といった不正咬合を引き起こすことがあります。

集中力の低下と学習への影響

口呼吸が続くと、脳への酸素供給が十分に行われず、集中力や持続力に影響します。学習意欲が続かない、すぐに疲れるといった傾向も見られることがあります。

感染症や虫歯リスクの増大

鼻呼吸ができないと、空気をろ過する鼻の機能を使えず、風邪やインフルエンザなどにかかりやすくなります。
さらに、口が乾燥しやすくなることで唾液の自浄作用が低下し、虫歯や歯周病、口臭のリスクが上がります。

◆早期に取り組むべき理由

成長期は改善のチャンス

お子さまは成長とともに顎や歯列が発育します。この時期に正しい呼吸習慣を身につけると、自然な顎の成長が促され、矯正治療の必要性を減らせる可能性があります。

習慣化を防ぐ

「お口ぽかん」が癖になると、大人になってからも口呼吸が習慣化してしまいます。早めに意識づけを行うことで、将来的なトラブルを予防できます。

小児矯正の効果を高める

すでに歯並びに影響が出ている場合でも、早期に小児矯正を始めることで負担を軽くし、より効果的に改善できます。

◆ご家庭でできる早期対策

鼻呼吸を意識させる

お子さまに「鼻から吸って鼻から吐く」呼吸を意識させましょう。就寝時に口が開いてしまう場合は、枕の高さや寝る姿勢を見直すことも大切です。

口周り・舌のトレーニング

• 舌を上あごにぴったりつけて「んー」と声を出す
• 風船を使って息を吐く練習をする
• ガムをよく噛んで顎や唇の筋肉を鍛える

これらは家庭でも楽しく取り組める簡単な方法です。

食事内容を工夫する

柔らかい食事が中心だと咀嚼筋が発達しません。根菜類や肉など、しっかり噛む必要のある食材を取り入れることをおすすめします。

◆歯歯科医院での早期対応

当院では、お子さまのお口ぽかんに対して以下のようなサポートを行っています。

• 口腔内チェック：歯並びや舌の位置を確認
• MFT（口腔筋機能療法）の指導：舌や口の周りの筋肉を鍛えるトレーニング
• 小児矯正の検討：必要に応じて矯正治療を提案
• 耳鼻科との連携：鼻づまりやアレルギーが原因の場合は耳鼻科での治療を併用

お子さま一人ひとりの状態に合わせて、無理のない方法をご提案いたします。

◆保護者が気をつけたいチェックリスト

• 食事中に口を閉じて噛んでいるか？
• テレビやゲーム中に口が開いていないか？
• 就寝時に口が開いていないか？
• 鼻づまりやいびきがないか？

こうした小さなサインを見逃さず、早めに相談することが大切です。

◆結論

お口ぽかんを「そのうち治るだろう」と放置してしまうと、歯並び・発音・集中力・感染症リスクなど、多方面に影響を与えます。
しかし、成長期の早期対応によって改善のチャンスは大きく広がります。

たなか歯科クリニックでは、お子さまのお口の状態を丁寧に確認し、原因に合わせた改善策をご提案しています。
「うちの子は大丈夫かな？」と少しでも気になったときが、早期対策のベストタイミングです。ぜひお気軽にご相談ください。